Je tiens à préciser d’entrée que je débute en vidéo, travaillant principalement pour la presse écrite. Je compte bien combler vite cette lacune, en suivant en Avril 2010 une formation à l’école des Gobelins. C’est dans le but de me familiariser avec l’image animée (et pour faire plaisir à la geek qui sommeille en moi) que je me suis faite offrir cette pocket caméra.

Le match Zi8 / Flip Camera

Autre précision : je ne suis pas payée par Kodak, et je n’ai pas reçu cette caméra en cadeau de presse, loin de là. Mais je vais quand même directement vous dévoiler ce qui fait qu’elle bat à plate couture sa principale concurrente, la Flip Camera de Cisco : sa prise microphone externe.
Un petit plus qui change tout pour nous autres, journalistes. Traduction pour les néophytes : on peut brancher un micro et obtenir un son nickel pour les interviews, même dans un environnement très sonore. Pour obtenir un plan fixe agréable, mieux vaut alors s’équiper aussi d’un petit pied. J’ai fait le test avec le petit micro Sony que j’utilisais avec un Minidisc au début des années 2000 : impeccable, même si du coup, le micro paraît démesuré à côté de la caméra…

Depuis, j’ai filmé une sortie de classe à l’expo Playmobil du musée des Arts décoratifs (intérieur sombre), un matin parisien sous la neige (extérieur lumineux) et je suis satisfaite de ses performances (mais pas encore des miennes en tant que cadreuse).

J’avais eu l’occasion de foirer ma première interview filmée peu de temps avant de découvrir la Zi8. J’avais utilisé alors le mini-caméscope Camiléo Toshiba que j’avais sous la main, et qui vaut à peu près le même prix (dans les 150 € sur le Net)
Conditions de l’ITW : un évènement bruyant (Leweb 2009 qui s’est déroulé au 104), une salle de presse sans lumière naturelle, un éclairage tamisé.
Résultat : une interview inutilisable, une image avec tellement de “bruit” qu’on se demande quelles sont ces mouches bleues qui volent partout, un son inexploitable.

Dans les mêmes conditions, une Zi8 équipée d’un micro sauve au minimum le son, et assure une image montrable, même si sans éclairage additionnel, ce ne sera jamais le Pérou.

Utilisation

Prise en main ultra simple. Dès le démarrage, on choisit entre les 4 qualités d’image (HD 1080p à WVGA) ou mode photo (5,3 MP, format 16:9). Il n’y a pas de flash, donc ça limite les conditions de prises de vues possibles, mais bon, ne perdons pas de vue que c’est une caméra à la base.

On appuie sur le bouton directionnel central rouge, et c’est parti. On zoome (4X) en poussant le bouton vers le haut… Avec une carte SD de 32 GO, le fabriquant promet une stockage de 10 heures de vidéo.

On peut ensuite facilement visionner les films avec le son (haut parleur) sur l’écran.

On peut ensuite recharger la caméra en 2 heures sur le secteur, ou en 4 heures sur un ordinateur grâce à sa prise USB escamotable. C’est aussi très simple de charger la vidéo sur son ordi, et de l’importer pour le montage (testé sur Mac avec Final Cut Express).

Reste peut-être un souci qu’un formateur de vidéo avait évoqué lors d’un stage de journalisme multimédia suivi en novembre 2008 à l’EMI-CFD : être pris au sérieux.
En effet, d’après son expérience, la confiance qu’une personne porterait au journaliste l’interviewant serait proportionnelle au volume de son matos.
Si c’est vraiment le cas, c’est pas gagné.

Combien ça coûte ?
Caméra  environ 150 €
Carte mémoire obligatoire : 30/40 € pour une 16 GO SD/SDHC selon les marques

Pour en savoir plus sur la Zi8
Le test en vidéo d’un journaliste américain
La fiche technique du constructeur